任劍輝，原名任麗初，又名任婉儀，廣東南海人，一九一二年農曆十二月廿九日出生。她自幼喜愛粵劇，小學畢業後便跟隨姨母小叫天（粵劇女小武）學習粵劇。十四歲跟從有女馬師曾之稱的粵劇女小武黃侶俠學藝。由於她有演戲天賦，又肯勤學苦練，很快便學有所成。她最先是在廣州的天台遊樂場演出粵劇，參加的是全女班，班名「鏡花艷影」，初演小生，後演文武生，演的多是馬派（馬師曾）的戲。其後她又四處走埠，在梧州成名，成名作是《西廂待月》。一九三九年她已在全女班「群芳艷影...